Intelligent Design

Intelligent design is een beweging die de opvatting dat bepaalde karakteristieken en eigenschappen van organismen en het heelal ontworpen zijn door een 'intelligente ontwerper', steunen. Deze theorie staat in contrast met onder andere de evolutietheorie, die erfelijkheid en selectiemechanismen (waaronder natuurlijke selectie) beschouwt als een verklaring voor het ontstaan van alle organismen.

William Dembski heeft de belangrijkste stelling van de ID-beweging geformuleerd, namelijk: 'Er bestaan natuurlijke systemen die niet voldoende kunnen worden verklaard in termen van ongeleide natuurlijke krachten en die eigenschappen hebben die we in elke andere omstandigheid aan intelligentie zouden toeschrijven.' Het meest populaire argument voor ontwerp schreef William Paley; "Stel dat ik tijdens een wandeling over de heide tegen een steen stoot en men zou me vragen hoe die steen daar is terechtgekomen, dan zou ik kunnen antwoorden dat die steen daar altijd heeft gelegen. Als ik niet wist dat dit niet het geval was zou het waarschijnlijk ook niet eenvoudig geweest zijn om deze bewering te weerleggen. Maar stel daarentegen dat ik een horloge op de grond had gevonden en men had me gevraagd hoe die daar zou zijn gekomen. In dat geval zou het eerder gegeven antwoord, namelijk dat het horloge daar naar mijn beste weten altijd al had gelegen, absoluut niet bij mij zijn opgekomen." Hij maakt dus het onderscheid tussen natuurlijke voorwerpen en ontworpen voorwerpen. 

Soms wordt gezegd dat ID hetzelfde is als creationisme. Hoewel ze gemeenschappelijke kenmerken hebben, is dit echter niet waar. Creationisme is gebaseerd op religieuze teksten terwijl ID geen enkele religieuze tekst volgt. De aanhangers van ID proberen wetenschappelijk herkenbare ontwerpen te bespeuren in de natuur. In tegenstelling tot het creationisme dat altijd verwijst naar een bovennatuurlijke of goddelijke ontwerper speculeert ID niet over de natuur of de identiteit van de ontwerper. Maar omdat het idee van ontwerper overeenkomt met het idee van schepper kan ID toch beschouwd worden als een subtiele vorm van creationisme. De meeste aanhangers van ID in Amerika zijn christenen, waardoor men zou kunnen zeggen dat met "intelligent designer" uiteindelijk de christelijke God wordt bedoeld. De meeste Amerikaanse darwinisten zijn daarom van mening dat ID een poiging is om het creationisme via een achterdeur weer in het Amerikaanse onderwijs te brengen omdat het creationisme volgens de grondwet niet mag onderwezen worden op scholen tijdens de wetenschapsvakken